Ready Player One è un romanzo di fantascienza scritto da Ernest Cline e pubblicato per la prima volta nel 2011. Si tratta di un racconto avventuroso ambientato in un futuro distopico, e la trama ruota attorno al mondo della realtà virtuale.

Ambientazione
Il libro è ambientato nel 2045 in un mondo che sta affrontando crisi energetiche, cambiamenti climatici, povertà e guerre. La vita reale è diventata così dura che molte persone cercano rifugio in un vasto universo di realtà virtuale chiamato l’OASIS. Questo metaverso è diventato la principale forma di intrattenimento e interazione sociale.

Trama Principale
Il co-creatore dell’OASIS, James Halliday, muore, ma lascia dietro di sé una sfida: ha nascosto un “Easter egg” all’interno dell’OASIS e chiunque lo trovi erediterà la sua immensa fortuna e avrà il controllo dell’OASIS. Questa sfida richiede una profonda conoscenza della cultura pop degli anni ’80, che era l’ossessione di Halliday.

Il protagonista, Wade Watts, noto anche con il suo nome di avatar Parzival, decide di dedicare la sua vita alla ricerca dell’uovo. Lungo il percorso, stringe amicizia con altri “cercatori” (come Art3mis, Aech e Shoto) e insieme affrontano molteplici sfide, sia nel mondo virtuale dell’OASIS sia nel mondo reale, mentre combattono contro una potente corporazione chiamata IOI che desidera prendere il controllo dell’OASIS per i propri fini lucrativi.

Temi e Concetti
Oltre all’azione e all’avventura, Ready Player One esplora temi come la distinzione tra realtà e virtualità, l’ossessione per la cultura pop, le implicazioni sociali e economiche della tecnologia e la lotta tra individui e potenti corporazioni. Il libro è anche un omaggio alla cultura pop degli anni ’80, con numerosi riferimenti a videogiochi, film, musica e altre forme di intrattenimento di quel periodo.

Ready Player One è stato un grande successo e ha riscosso molti elogi sia dai lettori che dalla critica. È stato successivamente adattato in un film diretto da Steven Spielberg nel 2018.

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